«Мы удивим всех» На Чемпионат мира по футболу прошли Ирак, Кюрасао и Узбекистан. Какие еще сенсации произошли в отборе на мундиаль?

Квалификационные раунды к Чемпионату мира по футболу 2026 года, который состоится в США, Канаде и Мексике, подошли к концу во всех конфедерациях. Впервые в истории этого глобального турнира число участников значительно увеличится с 32 до 48 команд. Это новшество открыло двери для множества дебютантов и сборных, которые давно не появлялись на крупнейшем футбольном событии планеты. Мы расскажем об этих командах и о тех, кто потерпел неудачу в отборочных играх.

"Мы готовы заявить о себе"

Расширение формата Чемпионата мира особенно благоприятно сказалось на сборных из Азии, Африки, Океании и Северной Америки. В то время как квота УЕФА выросла с 13 до 16 мест (прирост 23%) по сравнению с ЧМ-2022, азиатские и африканские федерации получили возможность практически удвоить свое представительство – с 5 до 8 и с 5 до 9 команд соответственно. Очевидно, что такие изменения предоставили уникальный шанс тем, кто ранее не участвовал в мундиале.

Среди таких команд выделяется сборная Узбекистана, продемонстрировавшая уверенную игру на двух групповых этапах квалификации. В обоих случаях команда завершала турнир на втором месте, уступая лишь Ирану, однако этого результата оказалось достаточно для получения прямой путёвки на мировое первенство.

Стоит отметить, что на данный момент у Узбекистана, вероятно, сильнейший состав за всю историю. Центральный защитник Абдукодир Хусанов регулярно выходит на поле в "Манчестер Сити", а форвард Эльдор Шомуродов, ранее ярко выступавший в РПЛ и итальянской Серии А, активно забивает за турецкий "Истанбул Башакшехир". Его партнер по команде, Аббосбек Файзуллаев, хоть и не полностью раскрыл свой потенциал в Турции, всего год назад был ключевым игроком московского ЦСКА.

Эту команду, изобилующую молодыми, многообещающими и пока не очень известными широкой публике игроками, возглавляет чемпион мира Фабио Каннаваро, бывший защитник сборной Италии. Однако он принял пост главного тренера только в октябре прошлого года, уже после того как Узбекистан завоевал путёвку на Чемпионат мира под руководством местного наставника Тимура Кападзе. Это решение Футбольной ассоциации вызвало неоднозначную реакцию, но теперь с ещё большим интересом ожидается, как Каннаваро подготовит команду к мундиалю. В группе B Узбекистан встретится с Португалией, Колумбией и ДР Конго. У них определенно есть шансы побороться за выход в плей-офф.

«Безусловно, мы все активно готовимся к турниру. К тому же, у нас новый тренер, что добавляет интриги. Вся страна сейчас охвачена большим ажиотажем, люди внимательно следят за сборной и очень рады за наши успехи. Наша основная цель — выйти из группы. Мы не едем на Чемпионат мира просто ради участия; мы хотим показать, на что способны».

— Эльдор Шомуродов, нападающий сборной Узбекистана

Среди азиатских команд, ставших неожиданными участниками мундиаля, также значатся сборные Ирака и Иордании. Иорданцы, никогда ранее не игравшие на Чемпионате мира, продемонстрировали выдающийся уровень в текущем отборочном цикле. На первом групповом этапе они первенствовали в своем квартете, опередив Саудовскую Аравию, а затем, подобно Узбекистану, вошли в двойку лучших в следующей группе, пропустив вперёд только Южную Корею. Состав иорданской команды по именам достаточно скромен, единственным широко известным игроком можно считать вингера французского "Ренна" Мусу аль-Тамари. В борьбе за выход в плей-офф Иордании предстоит сыграть с Австрией, Алжиром и Аргентиной.

Сборная Ирака, чей единственный выход на мировое первенство состоялся в 1986 году, также обладает достаточно скромным составом. Её путь к текущему мундиалю был более тернистым, и именно она стала последним квалифицировавшимся участником. Судьба путёвки решалась в стыковом матче против Боливии, прошедшем в Мексике в ночь на 1 апреля. Иракцы одержали победу со счётом 2:1, и в честь этого события премьер-министр Мухаммед ас-Судани объявил 1 и 2 апреля выходными днями по всей стране. На групповом этапе Ирак сразится с Сенегалом, Норвегией и Францией, проведя две игры в США и одну в Канаде.

«Мы обязаны ехать на Чемпионат мира с твёрдым настроем на победу, ведь только так можно достичь успеха. Для нас большая честь играть против таких звёзд, как Килиан Мбаппе и Эрлинг Холанд, но мы выйдем на поле с одной целью — победить. Мы удивим весь мир».

— Грэм Арнольд, главный тренер сборной Ирака

"Путешествие по невозможным местам"

Реформа ФИФА, направленная на увеличение количества команд на Чемпионате мира, привела на турнир две экзотические сборные из региона КОНКАКАФ (Северная и Центральная Америка): Гаити и Кюрасао. Сборная Гаити лишь однажды принимала участие в мировом первенстве — в 1974 году. Тогда их выступление было неудачным: команда набрала 0 очков в играх с Польшей, Аргентиной и Италией, завершив турнир с ужасающей разницей мячей «-12». На этот раз гаитянам также предстоят серьезные испытания против Бразилии, Марокко и Шотландии.

Тем не менее, в составе сборной Гаити присутствует несколько футболистов с опытом выступлений на высочайшем уровне. Центральный полузащитник Жан-Рикнер Бельгард с 2023 года выступает за "Вулверхэмптон" в АПЛ, а недавно гражданство получил французский форвард Вильсон Изидор из "Сандерленда", хорошо знакомый российским фанатам по играм за московский "Локомотив" и петербургский "Зенит". Команду Гаити возглавляет ещё один французский специалист, Себастьен Минье, известный своей работой с различными африканскими сборными.

До недавнего времени главным тренером сборной Кюрасао был гораздо более известный Дик Адвокат. Этот специалист, не требующий особого представления для российских футбольных фанатов, впервые в истории привёл скромную команду, представляющую небольшой карибский остров, в финальную стадию мирового первенства. В квалификации Кюрасао сумел опередить сборные Ямайки и Тринидада и Тобаго, а на мундиале им предстоят встречи с Германией, Кот-д'Ивуаром и Эквадором.

«В рамках отборочных матчей мы побывали в самых невероятных местах, играли на полях ужасного качества. Я постоянно повторял, что всё решится в последнем матче, и так оно и произошло. В конечном итоге, мы достигли того, о чём так долго мечтали наши ребята».

— Дик Адвокат, бывший главный тренер сборной Кюрасао

Однако на сам турнир сборную Кюрасао повезёт уже не Адвокат. 78-летний нидерландский специалист недавно завершил свою тренерскую деятельность по семейным обстоятельствам, а его место занял другой голландец — Фред Рюттен. Хотя в команде нет громких звёзд, в её составе есть несколько интересных игроков из высшей голландской лиги и английского Чемпионшипа. Независимо от их выступления на Чемпионате мира, сборная Кюрасао уже навсегда вписала своё имя в историю. На острове проживает всего около 150 тысяч человек, и до этого момента ни одна страна с таким небольшим населением не участвовала в мировом первенстве.

Ещё одним африканским дебютантом Чемпионата мира является сборная Кабо-Верде. На момент своей квалификации эта страна была самой маленькой по территории и численности населения среди всех участников турнира, хотя позже это звание перешло к Кюрасао. В составе Кабо-Верде выступают легионеры из достаточно сильных европейских чемпионатов, а на групповом этапе ЧМ-2026 им предстоит сразиться с Испанией, Саудовской Аравией и Уругваем.

"Такое поражение трудно принять"

Безусловно, главным разочарованием отборочного цикла ЧМ-2026 стала сборная Италии. Четырёхкратные чемпионы мира завершили групповой этап на втором месте, уступив Норвегии, и продолжили борьбу за путёвку в плей-офф, состоящем из двух игр. В первом матче на своём поле итальянцы одержали победу над Северной Ирландией (2:0), а в решающем финале квалификации им противостояла сильная команда Боснии и Герцеговины.

Уже на 15-й минуте Мойзе Кин вывел Италию вперёд, после чего команда-гость заняла оборонительную позицию, пытаясь удержать минимальное преимущество. Задача усложнилась к концу первого тайма, когда Алессандро Бастони был удалён с поля за фол последней надежды. В завершении основного времени боснийцы сравняли счёт благодаря Харису Табаковичу. Овертайм не принёс забитых голов, и серия пенальти обернулась для Италии настоящим кошмаром.

Боснийские футболисты реализовали все четыре своих удара, в то время как итальянцы не смогли забить два из трёх пенальти. Таким образом, действующий чемпион Европы 2020 года уже в третий раз подряд пропускает Чемпионат мира. Для фанатично преданной футболу итальянской нации это стало не просто неудачей, а настоящей трагедией.

«Я не буду обсуждать судейство или искать какие-либо внешние оправдания. Сегодня судьбу матча решило футбольное поле — такова природа этого вида спорта. Я провёл множество лет в футболе, переживая как яркие победы, так и горькие поражения, но принять такой исход, как сегодня, особенно трудно».

— Дженнаро Гаттузо, главный тренер сборной Италии

Аналогичные чувства испытывают и болельщики сборной Украины. Хотя с 2012 года команда неизменно участвует в чемпионатах Европы и сейчас обладает талантливым поколением игроков, выступающих в ведущих европейских лигах, на мировое первенство украинцы пробивались лишь единожды — в 2006 году. С тех пор их квалификационные попытки постоянно оканчивались неудачей, и ещё один провал произошёл буквально на днях.

Подобно итальянцам, украинская команда также заняла второе место на групповом этапе квалификации, но в плей-офф выбыла уже в первом раунде, без особых шансов уступив Швеции со счётом 1:3. Примечательно, что скандинавы впоследствии одержали победу над Польшей и сенсационно завоевали путёвку на Чемпионат мира. Почему это сенсация? Потому что в своей отборочной группе шведы заняли последнее место, набрав всего два очка в шести матчах. Возможность участвовать в плей-офф они получили благодаря успешному выступлению в Лиге наций УЕФА. Теперь они попытаются повторить своё чудо на Чемпионате мира, где им предстоят встречи с Японией, Тунисом и Нидерландами.